近年来，环保和可持续包装成为趋势。可持续性逐渐成为越来越多的食品包装企业和消费者关注的重点。在饮料市场中，铝罐、玻璃和塑料是比较常用的包装材料。铝罐的可回收性使其成为饮料包装的可持续发展方案之一，铝罐是世界上回收最多的饮料包装。玻璃不会随着时间的推移而降解，大部分都是在当地和区域市场附近制造并回收。玻璃由无毒和天然材料制成，这也为众多企业提供了可持续性的可操作性。塑料树脂也是包装的常见材料，包装行业正在实施不同的解决方案，以帮助提高回收率和减少污染。
近日，美国铝业协会和罐头加工业协会（Can Manufacturers Institute简称CMI）联合发布了2021“铝罐可持续性发展”报告，就铝罐与其他竞争（材料）的关键的可持续性指标进行了对比与分析。
行业回收率
该比率衡量美国铝生产商在一年内回收的铝占行业运输的成品罐的比例。作为金属行业管理的指标，这一比率自1972年首次报告以来仅为15.4%，之后一直持续上升，2020年达到59.7%，相当于回收了467亿个铝饮料罐。
消费者回收率
这一比率衡量体现的是美国在废铝量可回收利用的百分比。它反映了消费者的回收行为，也反映了该地区在回收计划中表现。研究表明，该比率从2000年开始逐步上升，到2020年达到45.2%，高于玻璃和塑料回收率。
回收含量
回收含量衡量的是回收铝与新铝在平均铝罐中的比例。报告提到，研究表明铝罐的回收率约为塑料瓶的两倍。铝制饮料罐中可回收成分约占73％，玻璃的可回收成分平均占比23%，塑料瓶仅有6%或更少。与生产新铝相比，回收材料生产铝大约只需要5%的能源，高回收含量成为了好的衡量指标。
闭环循环率
闭环循环率于2021年推出，用于衡量生产同一产品的回收材料的百分比。当产品被回收时，回收的材料可用于制造相同或更高等级的产品(闭环回收)或不同或有时较低等级的产品(开环回收)。相比而言，92.6%的回收罐被再加工成制造新铝罐的材料，远高于玻璃（59%）和塑料瓶（26.8%）。
材料价值
该关键性指标衡量的是每吨废铝罐的美元价值。此类计划依靠转售回收材料来保持财务可行，并且回收流中铝的高价值有效地补贴了垃圾箱中廉价材料的回收。报告显示，每吨铝的内在价值超过1000美元，这使它成为回收过程中最有价值的材料。
不难看出，尽管铝饮料罐等金属包装物一直受到其他竞争（材料）的挑战，但由于其重量轻，且具有无限循环和环保再生优势，符合当下社会可持续发展的要求。
与此同时，铝制包装也逐渐成为包装形式的流行首选。英敏特高级饮料分析师Caleb Bryant表示:“消费者尤其是Z世代，对环保的塑料瓶替代品表现出强烈兴趣，或者完全避免塑料包装水。近70%的Z世代消费者使用可重复灌装的水瓶，这一比例在所有年龄段中是最高的，为饮料品牌提供了提升简单铝罐的机会。”
正因如此，各大品牌都竞相推出铝罐产品，百事可乐旗下品牌Aquafina（纯水乐）在美国零售店提供铝罐包装的纯净水，完全摆脱塑料，避免了大量的塑料垃圾，重复利用铝可节能95%。2021年百威英博在英国试点推行“超低碳”铝罐。包装由铝轧制公司Elval打造的铝片制成，由英国铝罐制造商Canpack利用可再生电力生产。原料来自低碳铝生产商En+集团的金属部门Rusal，他们以创新惰性阳极铝技术生产出超低碳原铝。新铝罐包装的碳足迹比普通铝罐低95%，还可以无限回收利用。
可持续包装，无论是全球趋势还是国内发展，都已箭在弦上。铝制包装作为最可持续的饮料包装产品之一，如何推动产业创新、品质升级为更好支持可持续的发展，为消费者呈现了低碳、可持续的未来仍任重道远。
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