据Mining.com网站报道，本月初，厄瓜多尔宪法法院取消了基石投资资源公司（Cornerstone Capital Resources）和厄瓜多尔国家矿业公司（ENAM）所持有的里奥马格达莱纳（Río Magdalena）矿权水和环境许可证，该矿权位于厄西北部，大部分位于洛斯塞德罗斯（Los Cedros）自然保护区内。
这家高等法院维持了一家下级法院的判决：环境部向ENAMI公司颁发的里奥马格达莱纳项目洛斯塞德罗斯靶区初步或钻探前勘查工作环境许可证无效。ENAMI与基石公司勘查战略合作的9个矿权有三个分布在该许可证内，后者有权获得这些矿权84%的权益。
基石公司还持有卡斯卡维尔（Cascabel）项目20.8%的权益。
基石公司在媒体声明中称，这项法律程序从2019年开始，当时科塔卡奇（Cotacachi）社区向一家地区法院提出诉讼，请求法院判决环境部取消ENAMI的环境许可，理由是该公司并没有同当地社区进行事先协商（Prior consultation）。ENAMI公司则认为，并有没有事先协商的相关规定。这一主张得到了厄瓜多尔环境部提交的证词的支持。不过，这家下级法院判决ENAMI败诉。
针对下级法院的裁决，ENAMI向宪法法院提出了上诉，理由是这家下级法院错误地要求进行事先环境协商，而实际上监管机构环境部目前并没有要求进行公开协商过程，而是只需要环境登记许可就行。
“基石公司正在咨询其在厄瓜多尔的法律顾问，并与ENAMI和环境部以及矿业商会共同研究还有什么权利以及补救措施，包括宪法法院判决中允许向环境部申请新的环境许可，批准未来进行公开咨询以推动里奥马格达莱纳勘查的可能性”，公司声明称。
这家总部设在渥太华的矿企强调，其在厄瓜多尔的分公司与ENAMI已经获得了开展早期勘查工作所需要的所有许可，虽然没有需要，但公司之前同社区进行了协商，并且有环境部的代表现场参与。
另外，基石公司称，里奥马格达莱纳土地上没有历史遗留的土著居民，宪法或国际劳工组织第169号条约中并没有协商的要求，下级法院的裁决中确认洛斯塞德罗斯森林保护区并不在国家保护区体系之中，在矿权内也没有发现这家矿企造成的环境破坏。
尽管这家加拿大公司提出了辩解，但在非政府组织（Rainforest Action Group）看来，该裁决为厄瓜多尔树立了一个重要的先例，该国是世界上第一个将自然权利写入2008年宪法修正案的国家。
“法院的声明提到这些公司应该对一些违反宪法的行为负责，包括侵犯自然权利、附近社区获得清洁水和享受清洁环境的权利，以及社区参与采矿项目协商的权利”，该组织活动家利兹·唐斯（Liz Downes）新闻发布会上说。
“此外，法院裁定，该地区生物多样性丰富，也很脆弱，这些公司未能获得足够的环境和水许可”。
唐斯指出，法院还要求政府制定法规，以确保未来采矿业和其他采掘业的环境许可证和水许可证不再有侵犯自然权利的风险。
“这项命令可能成为保护重要水源和其他濒危森林的先例。厄瓜多尔目前有240万公顷森林因大规模采矿而处于危险之中。目前尚不清楚该裁决如何在立法方面得到执行，但这是一个先例，不可能提出法律上诉”，她说。
这位活动家称，研究表明，即使是早期勘探，也会给厄瓜多尔高海拔地区的森林和草原带来影响，可能污染和耗尽当地社区及其赖以生存的农场的水源，也有可能导致成千上万的特有和濒危物种灭绝。
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