我国是世界上最大的铜消费国，2020年铜消费超过1400万吨，位居全球首位，占全球比重48.7%，但铜的储量却不高，对于铜精矿的需求量只能依靠大量进口才能满足。在家电行业，铜是很多家电产品的重要原材料，整体受铜材料价格走势影响非常明显。为了优化和稳定产业链、供应链，家电行业已经持续多年寻找铜的替代方案。而铝替换铜则是业内呼声最高的解决方案。作为用铜大户的空调行业，一直对铝替换铜技术保持持续关注。
为帮助行业形成统一意见，推动行业绿色健康发展，2021年6月22日，中国家用电器研究院作为牵头单位，联合相关政府部门、高校、企业召开“空调行业铝替换铜方案研讨会”，对空调行业铝替换铜的可行性进行研讨。工业和信息化部消费品工业司、中国家用电器研究院、中国制冷学会、中科院长春应化所、上海交通大学、西安交通大学等领导专家和高校学者，格力、美的、海尔、海信、TCL、长虹、奥克斯、扬子、美博等整机企业代表，三花、江苏炳凯富等零部件企业代表出席了研讨会。
中国家用电器研究院副院长葛丰亮表示，铝替换铜的技术储备已经酝酿多年，在部分品种、部分企业中已经开展。近年空调行业的研究表明，铝替换铜，可以加强供应链的稳定性和抵御风险能力，对降低碳排放有正面作用。“希望通过此次研讨会，帮助行业形成统一意见，推动行业积极发展，让社会和消费者受益!”
工业和信息化部消费品工业司肖鹏指出，消费品工业司对技术前沿的发展非常重视，也关注到近期的原材料价格上涨现象，给正在复苏的家电产业带来了不小的挑战。造成原材料价格大幅上涨的原因有很多，但也应该注意到关键性原材料选择的多样性，对空调行业，乃至整个家电产业供应链的稳定性至关重要。
西安交通大学制冷与低温工程系主任黄东详细介绍了热泵型速排水竖插翅片全铝微通道换热器。他表示，无论是为了环境保护还是基于空调自身的迭代升级，铝替换铜具有必然性。全铝微通道换热器具有高效换热、内容积小的明显优势，而热泵型速排水竖插翅片全铝微通道换热器经过专门设计，在换热量相同时，比铜管铝翅换热器成本减少15%~30%，内容积和充灌量减少20%~35%。
全国家用电器工业信息中心研究部部长宋敬学对空调市场进行了综合分析。他指出，原材料上涨压缩了生产企业的利润空间，加之后疫情时代空调内销遇冷明显，给整个空调产业带来了不小的挑战。在这样的形势下，政策调节和企业自救应双管齐下，铝替换铜解决方案的研讨十分有必要。
最后，全体与会人员就铝换热器技术的发展现状，铝换热器的能效水平、安全性能等进行了详细探讨。与会人员一致认为，在空调领域，用铝替换铜是一个值得持续研究推进的解决方案。从技术层面来说，铝材料应用本身具有轻量化、制冷剂充注量小、可回收性好、可燃制冷剂应用范围加大等优势，对空调制冷技术升级有巨大的推动作用。从产业角度来说，用铝替换铜，可以有效抵消成本上涨，对优化和稳定产业链、供应链有积极作用，可以有效推动行业良性发展及产业结构升级，提高我国空调产品竞争力，并惠及消费者。从社会效益来说，用铝替换铜，在降低空调制造行业的碳排放上也大有可为，为我国碳达峰、碳中和目标的实现贡献力量。
与会专家强调，铝替换铜，应注意替换前后的空调产品性能，依然要保持原有水平甚至是达到更高水平，才能让这一替换方案顺利实施。所以，在铝替换铜方案实施前应先制定出相关标准，构建铝换热器的测试评价能力，为铝替换铜方案提供科学评价体系。同时，专家也指出，在现阶段，消费者认知度不够、采购规模不大、技术细节仍需改进等现状客观存在，铝替换铜解决方案的实施需要政府、机构、高校、企业的共同努力，这是整个空调行业持续健康发展的关键一环。
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