据外媒报道，2021年6月15日，淡水河谷宣布，位于加拿大拉布拉多北部沃伊斯湾(Voisey’s Bay)矿区扩建项目的里德溪(Reid Brook)矿实现了里程碑式的成就——出产首批镍矿石。
沃伊斯湾拥有世界上最大的镍矿床之一，自2005年以来一直通过露天方式开采镍矿石。从露天开采过渡到地下开采涉及两个地下矿的开发，即里德溪矿和东渊(Eastern Deeps)矿，它们将延长拉布拉多地区淡水河谷矿区的开采寿命，并使矿区到2025年实现镍矿石年产量达到峰值260万吨(精矿中的镍金属含量达到4万吨)，同时使副产品铜和钴的年产量分别达到2万吨和2600吨。该项目目前已完成65%，已执行资本支出12.6亿美元。东渊矿预计将于2022年投产。
“我们在沃伊斯湾的运营以及在整个纽芬兰与拉布拉多省的运营足迹融合了原住民参与、经济能力建设和安全绩效，这一过程令人赞叹。”淡水河谷基本金属业务执行副总裁马克*特拉弗斯(Mark Travers)先生表示。
沃伊斯湾矿区曾多次荣膺“约翰*T*赖安(John T. Ryan)奖”，该奖项旨在表彰加拿大最安全的矿区。2021年，沃伊斯湾再度获此殊荣。尽管面临新冠肺炎疫情所带来的前所未有的挑战，沃伊斯湾矿区扩建项目仍然毫不松懈，在首批镍矿石出产时实现了自2018年开工以来零工伤的纪录。
原住民参与是沃伊斯湾矿区的又一亮点。沃伊斯湾矿区与原住民合作伙伴因努族人自治区努纳齐亚福特政府建立了合作伙伴关系，矿区综合设施即坐落于因努族原住民的传统土地上。自2018年沃伊斯湾矿区扩建项目启动以来，因努族人和努纳齐亚福特因努族人的就业人数增加超过一倍，达到约500人，项目65%的采购合同均与原住民企业签订。在实现地下开采及选矿后，淡水河谷将在未来许多年内继续为当地创造就业、采购和能力建设的机会，与原住民共享收益。
沃伊斯湾出产的镍矿石将在淡水河谷长港工厂进行选矿，这是世界上排放最低的镍选矿厂之一。随着工业界致力于减少温室气体排放和减少碳足迹，以可持续、负责任的方式出产的镍、铜和钴将助力满足客户在新能源汽车和清洁能源领域的需求。
沃伊斯湾矿区扩建项目出产的首批镍矿石，体现了淡水河谷对于在将安全、能力建设和原住民参与置于首位的同时向市场持续供应优质、可预测且负责任的原材料的承诺。
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