美国业公司是铝土矿、氧化铝和铝产品的全球行业领导者,该公司表示,其愿景是重塑铝行业,实现可持续发展的未来。看到西澳大利亚州政府批准美铝公司最新的五年采矿计划(即2023-2027年采矿和管理计划(MMP)),该公司很快就表示满意。该计划主要针对其亨特利(Huntly)和威洛代尔(Willowdale)铝土矿。美铝表示,这一决定将使其能够继续在西澳大利亚州(WA)进行铝土矿开采和下游氧化铝精炼,同时承诺将加强其运营方式,以满足不断变化的需求和期望。
此外,政府还授予一项豁免,如果西澳环境保护局(EPA)决定对全部或部分MMP进行单独的环境影响评估,美国铝业公司将能够继续其采矿作业。美国环保署预计将在今年年底做出决定。
美铝公司将受到一系列针对关键环境因素的严格条件的监管,其中包括加强对饮用水的保护,包括增加与水库的距离,以及生物多样性以及加速森林恢复。应国家要求,美国铝业公司还将提供1亿澳元(约合6600万美元)的担保,表明美国铝业公司对其运营不会损害饮用水供应的信心。北红柳桉森林的采矿清理面积将限制在每年800公顷,目前的恢复速度将翻一番,到2027年达到每年1,000公顷。
另外,美铝公司还承诺与西澳州政府合作,对其位于该州的两个铝土矿矿和三个氧化铝厂的州协议和审批框架进行现代化改造。这包括将所有拟议的新主要矿区过渡到更现代的EPA评估和批准流程。美铝公司于2020年启动了这一流程,当时它将接下来的两个拟议矿区(Myara North和Holyoake)提交给EPA评估。
除了这些承诺之外,美国铝业公司早先还决定放弃在Dwellingup和Jarrahdale森林小镇周围采矿,以加强对生活方式和娱乐价值的保护。
美国铝业公司澳大利亚运营副总裁马特*里德表示,这些决定在保护当地就业和企业与加强环境保护之间取得了平衡。“我们绝对专注于根据这些新要求和不断变化的社区期望进行运营,”里德说。“这意味着我们可以继续在西澳60年来的经济价值创造、就业和社区支持的基础上再接再厉,同时过渡到更现代的批准。”
新的MMP将支持美铝目前Myara和Larego地区Huntly和Willowdale矿山的采矿作业。它不会影响EPA已经针对Myara North和Holyoake这两个拟议的新矿区进行的环境影响评估。该评估仍在继续,预计这些新地区的采矿不会早于2027年。在此之前,美铝预计铝土矿质量将与最近降低的品位相似。Myara North和Holyoake的铝土矿质量预计将与历史上的较高品位保持一致。