汽车制造业一直是工业机器人最主要的应用市场，也是最早应用自动化和部署机器人的行业。随着新能源汽车销量的快速增长以及汽车产业数字化和智能化的转型升级，汽车制造以及零部件生产正在加速机器代人趋势，工业机器人市场或将迎来新一轮爆发。
据公安部7月发布的最新数据显示，截至2022年6月底中国新能源汽车保有量已突破千万，达1001万辆。随着最近两个月新能源汽车等制造行业的快速复苏，据乘联会数据显示，6月中国新能源乘用车市场批发销量预计达到54.6万辆，同比增130%。新能源汽车制造端和销售端的旺盛需求直接带动上游工业机器人的需求增长。
迅猛发展的新能源汽车市场，正在对工业机器人的技术创新和功能延伸提出新要求。工业机器人行业相关人士表示，相对于其他工业制造行业，新能源汽车行业对工业机器人的高度柔性化、智能化、数字化要求非常高。有别于传统的工业机器人，新能源汽车制造要求机器人在协作区域内与人、产线直接进行近距离交互及协作。而目前能满足这些要求的工业机器人制造商主要还是以发那科、ABB、库卡为代表的老牌机器人公司为主。
新能源汽车包括自动驾驶因核心部件创新、新材料应用、软硬件系统更高级等行业变革，需要在汽车制造端持续迭代智能制造工艺新标准，要求工业机器人在灵敏度、精细度、灵活性、柔性化等各功能表现上实现新挑战。“针对新能源汽车制造过程中存在的零部件种类繁多、产品短期内改装升级、产线个性化需求等问题，均普智能在自主研发的AMR机器人基础上，实现配置1个或多个悬置系统，完成AMR自主移动机器人到可移动工站协作机器人的升级。”均普智能工业机器人相关负责人表示，在升级悬置系统的piaAMR上，机器人本身即可独立完成装配工作，再自我导航到下一个工站，甚至另一条产线，游刃有余地作为智能移动“人”工站，实现“人”机协作。
这就解决了新能源汽车在制造过程中的柔性化要求，在新能源汽车产线较频繁出现工序增减、工艺升级等需求变更时，无需大面积改动、拆除、重新设计既有产线布局。“piaAMR作为高度智能化工业机器人，实现悬置系统的研发设计和自主配置，成为柔性化产线一部分，承接延伸的制造新需求。”上述均普智能负责人表示。
均普智能透露，目前公司正在研发新一代智能视觉系统的机器人引导技术，即更新和升级公司目前视觉引导技术，提升技术适用范围和精度。同时，进一步实现AI技术的应用，开展3D机器视觉与机器人的综合应用。此机器人技术主要应用于新能源汽车微小模块零部件的装配和检测生产。
自2020年疫情以来，工业机器人下游需求旺盛，代表性机器人企业营收和营业利润均创新高。近期多家研究机构表示，工业产业尤其汽车制造数字化和智能化的转型，正在加速机器代人趋势。尤其2022年第一季度，北美地区售出超过1.15万台机器人，总价值约为6.46亿美元，分别同比增长28%和43%。而GGII数据也显示，预计2022年我国工业机器人全年出货量可达30.3万台，同比增长15.96%。机构认为，工业机器人可应用于汽车制造，对于下游新能源汽车的乐观前景，未来1-2年内仍是新能源汽车生产线建设高峰期，汽车制造业工业机器人将迎来持续增长。
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